Op vrijdag 10 juni 2022 heeft Johanna Kelley met haar dochter Megan het graf bezocht van hun (over)grootvader, Pfc Joseph (Joe) Coleman op de Amerikaanse begraafplaats in Margraten. Joe trad in dienst in 1943 in Houston Texas en werd ingedeeld bij het 31ste Tankbataljon. Joe kwam uit een groot gezin. Vader Rufus en moeder Emma hadden vier dochters en twee zoons. Joe was zelf getrouwd met Winona Smith en had een dochtertje Nova. Megan liet foto’s zien van haar overgrootvader uit april 1945. Dit moeten de laatste foto’s zijn geweest want op 8 april is hij gesneuveld in de buurt van het Duitse Warburg. Aanvankelijk werd hij in Duitsland begraven en na de Duitse capitulatie in juli 1945 overgebracht naar Margraten. De echtgenote van Joe, Winona, is inmiddels 100 en wil graag de foto’s zien die Johanna en Megan hebben gemaakt van hun bezoek aan Margraten.

De adoptanten van Joe Coleman, Marco en Claudia Potten uit Stein, hebben hen opgehaald bij het hotel in Maastricht en naar de begraafplaats gereden. Marco is werkzaam in Eygelshoven bij het NAVO-depot en tevens lid van de nationale reserve. Hij heeft research gedaan naar Joe en was uitstekend op de hoogte van zijn militaire ervaringen in Europa. Joy Voncken, werkzaam bij de begraafplaats In Margraten, heeft het gezelschap naar het graf geleid en met geel zand van de stranden van Omaha Beach de letters in de grafsteen gevuld. Na het plaatsen van een Amerikaanse vlag werden Johanna en Megan even alleen gelaten voor dit emotionele moment. Als aandenken ontvingen zij een map met informatie over de begraafplaats en een mooie DVD met beelden en muziek uit Margraten “Do you remember”.

Het was een bijzondere dag voor de adoptanten om nabestaanden te ontmoeten en nog mooier voor
Winona om op hoge leeftijd te zien dat haar Joe goed wordt verzorgd en herdacht in Margraten.